【新田の桜】に携わることになったきっかけは何ですか？
原田さん：
上矢作町カレンダー作成がきっかけです。H23年に文化財保護部会平出恭二先生を引き継ぎました。
荒田さん：
きっかけは文化財保護部会の平出恭二先生が、「熊谷常男さんから、 桜守（さくらもり）の熊谷良一さんがお亡くなりになった後に、桜が小さくなった、木も元気がなくなった。」という悩みを聞いて、何とかしようと文化財保護部会で面倒を見ようと決まった。その後会員の募集や活動が始まった。H22年です。
活動（仕事）は何を？
原田さん：
施肥作業。肥料をもらって桜のもとに撒く。夏のまわりの草刈りです。
荒田さん：
桜の木の観察。環境整備。広報活動の3つです。国道沿いの看板作り。テント設営。トイレ、駐車場整備。盛んだったころは、フォトコンテストの企画。五平餅販売。イワナ焼き販売。豊田の太鼓と横道太鼓の競演などやりました。女性バイクライダーチーム。観光バスでの来場。桜前線を追っかけてくる人たち。散歩がてらに来てくれる町民。その方々にお酒をふるまったり・・・。桜の殺菌消毒とかもやってます。
良かったこと、大変だったことは？
原田さん：
(よかったことは)みんなが寄り集まって、年寄も若い衆も子供も。また今年も新田の桜がさいたなあと楽しんでいただく。大変なことは、施肥作業や夏の草刈りが大変。江戸彼岸桜は長寿で、5メートル。480年くらい経っている。（長野の）戦国武将が高遠の桜をもってきて植えたのではないか（個人的コメント）
荒田さん：
桜を慕うひとがこんなにいるのか。いろいろな方々とお話ができて知り合えた。ほんとに良かったと思います。大変だったことは、好きでやっていることなので、大変だったと思ったことはありません。
活動を続けている思いは？
原田さん：
後世にこの桜を残す目的としていこう。弁慶杉と同じく、親しまれている。木が枯れてしまわないように。少しでも助けになれれば。
荒田さん：
今年も新田の桜が見えたといっていただける。桜を見に来ていただける。桜を愛するひととつながりができたこと。
上矢作の魅力は？
原田さん：
山は青きふるさと。水は清きふるさと。これが最大の魅力。年を取ったら特に強く思うようになりました。若い人たちももっと大切にして上矢作町を育ててほしい。
荒田さん：
清らかな水。澄んだ空気。きれいな青空。緑の木々。たくさんありますが、季節ごとに見せる顔がずいぶん違いますよね。日本中においても一番といえる環境でもあるんですよね。
ありがとうございました。